Michael Simmons撰写的《摆脱信息茧房的指南》
Michael Simmons撰写的《摆脱信息茧房的指南》非常适合在今天这个信息泛滥的时代阅读。
对于那些手机里既没有抖音也没有快手，甚至不使用任何新闻应用的人来说，这篇文章简直是及时雨，他们对此评价极高。
“我们所消费的信息，就像我们摄入的食物一样，对我们至关重要。它塑造我们的思想、指导我们的行为，影响我们如何看待自己在这个世界中的位置，以及我们如何理解他人。” ——Evan Williams，Twitter和Medium的联合创始人如是说。
在当下这个世界的某个角落，可能隐藏着一段文字、一章节内容，或是一本书，只要你读到它，就可能永久地改变你的生活轨迹。我将这类内容称作“突破性知识”。
在这个信息爆炸的时代，寻找并掌握这种突破性知识的能力，成为了我们必须掌握的一项至关重要的技能。我们每个人都可能经历过这样的突破性时刻——可能是来自父母、导师或老师的一句话，深刻地改变了我们的思考方式和行为模式。或者是一本书，深深触动了我们的心灵。（以下简称这类书籍为“触动心灵的书”）。
例如，沃伦·巴菲特的那本“触动心灵的书”是《聪明的投资者》，他在19岁那年阅读了这本书，它为他后来的投资哲学奠定了坚实的基础。
而埃隆·马斯克的那本“触动心灵的书”则是《银河系漫游指南》，他表示这本书帮助他思考了更加宏大的问题，从而致力于解决世界上更加重大的挑战。
我最近深受启发的一本书是《穷查理宝典》，其作者查理·芒格是一个白手起家的亿万富翁。这本书是我第一次深入了解心理模型的作品。通过学习和运用这些心理模型，我成功地开辟了新的职业道路。
一次具有突破性的知识体验可能只持续几分钟，但其影响却能伴随我们终生。这正是学习带来的最大杠杆效应。
想象一下，如果我们每年都能经历至少一次这样的突破性知识体验，而不是十年才遇到一次，或者每个月都能有两次，而不是一年只有一次，那将会带来怎样翻天覆地的变化！这并不是一个遥不可及的梦想。
鉴于突破性知识的巨大影响力以及寻找它的挑战性，我们面临一个根本性的问题：我们如何在有限的时间里，在错综复杂的信息海洋中找到那些能够改变我们生活的突破性知识？
这个问题激发了我的极大兴趣。作为一名阅读过数千本跨学科书籍的人，我多年来一直在思考这个问题。
我的书架、亚马逊购物车、Kindle电子书库和Audible愿望清单里堆满了我渴望阅读却始终未能抽空的书。因此，我实际上拥有了一个“永无止境的阅读清单”。
随着时间的推移，我基于个人经验并借鉴了世界上许多顶尖企业家和领导者（包括埃隆·马斯克）的学习方法，开发出了一套独特的应对信息过载的策略。
然而，在我们开始采用这种方法之前，我们首先需要深刻理解这个问题。正如发明家查尔斯·凯特琳所说：“正确提出一个问题，等于解决了问题的一半。”
一、触发信息末日的四大因素
虽然信息过载本身就是一个严重的问题，但其实它由四个问题组成，这些问题都在以指数级的速度恶化，并且当它们聚集在一起时，就可能导致一场巨大的危机。
这场危机可能会使我们整体变得更加无知，而不是更加智慧；使我们四分五裂，而不是团结一致。这场危机有很多种称呼，但我认为“信息末日”是最为贴切的描述。
触发信息末日的四大因素包括：内容过载、信息孤岛、持续性分心，以及错失恐惧症（FOMO）。
信息末日的第一个问题：内容过载
“信息的海量涌入导致了我们注意力的极度短缺……” ——赫伯特·西蒙（Herbert A. Simon）
随着在线出版和社交媒体的迅猛发展，我们能够接触到的知识量正在以前所未有的速度增长。然而，我们人类处理信息的能力却远远跟不上这种增长的速度。每天每秒钟，都有海量的内容不断涌现。
这里的问题是：我们如何能够从这海量的新信息中挖掘出有价值的内容，学习新的技能呢？这些信息隐藏得太深，以至于我们很难甚至察觉到它们的存在。
信息末日的第二个问题：信息茧房（Echo Chambers）
随着群体规模的不断扩大，它们通常会变得不稳定和多元化，最终演变为多个子群体。这一现象在宗教界尤为突出。
犹太教不断发展，直至分化出多个不同派别，其中一个派别演变成了基督教。基督教进一步发展，分化出了天主教和新教。新教继续分裂，形成了浸信会、卫理公会、路德宗等众多教派。这种分裂现象在每一个发展中的领域均有所体现。
每个新兴群体都会形成自己独特的语言和文化。虽然这增强了群体内部的沟通效率，但却使得知识的传入和传出变得更为困难，因为这需要经过语言和文化的双重转换。
每个群体都会基于与其他群体的差异或优势来塑造自己的身份认同。群体间的观念隔阂可能导致极端主义和偏见的产生。
在宗教和政治领域，这种现象尤其明显。但实际上，这在所有领域都有所体现：那些商业化程度高的艺术家被视作“叛徒”；企业高管往往认为学者过于理论化，与实际脱节；很多自然科学工作者甚至不将社会科学视作真正的科学；而那些畅销书作者的学者，常被认为研究不够严谨。
问题在于：每个群体都生活在自己构建的信息孤岛之中，他们将之视为“真实”的世界，并通过妖魔化其他群体来维护这种信仰。
在这个社交媒体和算法推荐内容盛行的时代，这些信息孤岛变得愈发孤立，因为我们接触到的信息越来越有限，尤其是那些来自我们所在群体之外的信息。
信息末日的第三个问题：注意力持续性涣散（Constant Distraction）
大约五年前，我有机会采访了Meetup的创始人。在谈话中，我们不经意间触及了社交媒体的信息推荐机制。他当时的一句话让我感到困惑：“如果你现在就认为这些功能容易让人沉迷，那么五年后再来评价它们吧。”
时光飞逝，五年过去了，我与移动设备、互联网和社交媒体之间的关系经历了巨大的变化。
随着时间的推移，我变得越来越警惕。我甚至把所有社交媒体应用都从手机上删除，并设置了一个只有我妻子知道的App Store密码，以防我重新下载这些应用。尽管如此，我还是觉得自己在这场斗争中处于下风。
虽然我可以随意地停止使用Facebook、Twitter或YouTube，但它们每一个对于我的业务发展都至关重要。我在Facebook上管理着一个近五万人的群组，在Facebook和谷歌上购买广告，并在Facebook上宣传我的最新文章。
我试图屏蔽YouTube，但考虑到其上有大量有用的教育内容，我最终决定不这么做。尽管我大部分时间都是在家工作，但每当我打开电脑，总感觉自己仿佛置身于一个喧闹的市场。
市场营销专家、软件开发人员和增长黑客现在比以往任何时候都能获得更多的用户行为数据。他们利用这些数据来吸引并牢牢抓住用户的注意力，使他们沉迷于各种产品。
为了实现这一目标，他们每年都会投入数十亿美元。他们甚至开发了基于广告收益的商业模式，或者通过传播虚假信息来以最小的努力获得最大的点击量。
更复杂的是，不久的将来，越来越多的人可能会通过先进的VR眼镜体验生活，这无疑会加剧这一问题。
核心问题在于，我们的现实和虚拟世界正被越来越多、越来越精心制作的内容所环绕，无论是经过策略性筛选的内容、广告还是假新闻。这些内容都是根据我们个人的偏好定制的，形成了一种强大的干扰力量，不仅分散了我们的注意力，还妨碍了我们获取更有价值的信息或实现个人目标。
信息末日的第四个问题：害怕错过（FOMO - Fear of Missing Out)
在当今时代，与十年前相比，吸引人眼球的“必读或必看”内容变得前所未有地丰富。然而，选择的增多并不总是件好事，实际上，这种丰富的选择很快就会让人感到压力山大。
压力的来源并非是选择的多样性，而是高质量选项的泛滥。对于我们来说，放弃这些高质量的选项是一件极其痛苦的事情，这种现象在心理学中被称作“损失规避”。
此外，由于高质量选项众多，我们常常难以作出明确的最佳选择判断。
比如，为了未来的职业发展，我们是应该阅读关于数据科学或人工智能的书籍，还是应该提升自己的沟通技巧，成为更出色的领导者？或者，我们是否应该探索最新的健身方法、饮食习惯或育儿指导，以提高个人生活质量？
每一个选择都至关重要，而在这些选择之间做出权衡，就像在苹果、橘子和杏仁之间做出选择一样复杂。这种决策在心理上极具挑战性。
问题的核心在于：由于高质量选择太多，加上对最佳选择的预判不足，我们总是在不断质疑自己是否做出了正确的决策。
结果是：媒体垃圾食品成为了我们的日常。
这四大挑战——内容过载、信息孤岛、注意力分散以及错失恐惧症（FOMO），使得未经深思熟虑的普通人更易沉迷于“媒体垃圾食品”。
他们会随意浏览眼前推荐的内容，轻易点击那些分散注意力的信息，而在面对优质选择时，却常常难以判断哪个是最佳选择。
在公共卫生领域，“食物沙漠”指的是那些因地理位置偏远而难以以合理的价格获得新鲜食物的地区。
对于那些未经深思熟虑的人来说，互联网越来越成为一个“信息沙漠”，充斥着大量的低质量或误导性信息。
更令人担忧的是，许多人在这种环境下误以为自己变得更加聪明，实际上却恰恰相反。
这就是我们面临的问题，那么解决之道又是什么呢？
尽管“信息末日”让我们预见了一个黯淡的未来，但换个角度来看，前所未有的创新知识和信息现在更为丰富，触手可及。
当前，获取来自全球顶尖专家的多元化知识变得前所未有的容易，而且大多数知识都是免费或者价格相对低廉的。据估计，未来九年，人类创造的科学知识量将是现在的两倍。
例如，如果我现在想学习摄影，与20年前只能依赖本地的专业课程或相关书籍不同，我现在能在YouTube上轻松找到约27.7万个相关视频，自由选择学习资源。
更有甚者，我还可以花180美元购买Masterclass全年通行证，向如罗恩·霍华德、阿伦·索尔金或马丁·斯科塞斯等大师学习导演、编剧和电影制作的艺术。
在这种背景下，只要我们谨慎筛选所接触的信息，实际上，我们正生活在一个充满无限可能的信息乌托邦。
正如查尔斯·狄更斯在《双城记》中所描述：“这是最好的时代，也是最坏的时代；这是智慧的时代，也是愚蠢的时代……”我们所处的时代，既有迷茫亦充满希望。
快速获取关键知识，从信息海洋中辨别出真正的信号，这将成为未来极具价值的技能，仿佛是在信息的富饶之地中品尝“美味水果”，这是一种被普遍低估的能力。
要把充满挑战的信息世界转化为乌托邦，关键在于我们必须从被动接受信息转变为主动筛选和寻找信息。
我们不能仅依赖新闻摘要、默认通知或算法推荐导航我们的信息世界。控制这些内容的公司并不总是将我们的最佳利益放在首位，他们逐渐失去了公众信任。
这些信息流的唯一设计目的是长短期内吸引并保持我们的注意力，这一商业模式与我们的生活目标本质上相悖。
那么，我们应如何在浩瀚的信息海洋中寻找那些稀有且有价值的知识信号呢？在一个充满“错过恐惧症（FOMO）”和各种干扰的世界里，我们如何找到那些能够带来真正突破的知识和信息？在信息爆炸的时代，我们该如何构建自己的信息乌托邦，而不是沉沦于信息末世的漩涡之中？
在下文中，我将分享三种策略：
1. 提出一个简单问题，帮助筛选出能够带来突破的知识；
2. 寻找信噪比更高的知识形式；
3. 学习一项能系统性地助你发现突破性知识的技能。
解决策略一：通过提问，从常规知识中识别出能带来突破的知识
掌握学习的关键在于能够区分常规知识和突破性知识。明确目标后，寻找答案就变得简单多了。
常规知识加深了我们对已知的理解，就像读了许多本营销书籍后，再读一本内容相似的书。这类知识往往只能短暂吸引我们的注意力，随后便被忘记。
而突破性知识，挑战我们对世界运作方式的基本认知，或提供全新的视角，对我们有深远的影响。
识别突破性知识并不难，我习惯在接触任何内容前问自己：
这能否根本改变我的生活？
这个问题帮我避免了因为标题吸引或推荐而盲目消费信息。
我深刻理解这两种知识差异是在看埃隆·马斯克的访谈时。当被问及对创业者的建议，他出人意料地强调了积极寻求并认真对待负面反馈的重要性，这通常被人忽视，因为可能会让人感到不适。
这个答案初听之下似乎过于简单，但深思后我发现，马斯克的观点深刻且基础，彰显了科学方法的力量。
以一个大家熟知的例子来说明：几百年前，普遍认为太阳围绕地球转动。尽管这一理论早在公元前3世纪就被提出，但未曾受到广泛关注。
长期以来，人们每天看到太阳从一侧升起，在另一侧落下，这似乎证实了那一观点。
然而，哥白尼仅用几年时间和望远镜这一新工具，就推翻了这一长期以来的普遍认知，证明了地球实际上是绕着太阳转动的。
这个例子强调了一个关键观点：能够推翻你当前观点的证据，其价值远超过能够证实你观点的证据。科学正是通过证伪而非证实来进步的。
一条能够推翻你现有观点的证据，可能比一百万条证实你观点的证据更有价值，正如一本能带来突破性知识的书籍，比一百本只提供常规知识的书籍更加宝贵。
解决策略二：意识到信息过载并非新问题，古老的解决方法同样值得重视。实际上，信息过载是一个历史悠久的挑战，尽管其加速度可能在上升，但本质上并非现代特有。
从古至今，哲学家、思想家及知识分子不断对信息过载发出警示。如罗马哲学家塞涅卡所言：“拥有海量书籍和图书馆有何用？其拥有者终其一生也难以一一阅读。”
学习者不仅未能从中获得真知，反被无穷的信息量所淹没。
塞涅卡强调，仅有信息和资源的海量堆积，并不能确保我们能从中获益，相反，过多的信息量反成负累。
1962年，詹姆斯·米勒的研究进一步强调了信息处理的重要性，提出必须调整信息的处理和应用方式，而非无节制地接受。
到了2007年，大卫·福斯特·华莱士更进一步提醒我们，在应对庞杂多变的信息时，保持开放与灵活的态度至关重要。
正如所有古老而重要的问题一样，历代人类尝试着解决信息过载问题。虽然多数尝试均以失败告终，但有些有效的解决方案历久弥新，价值不减。
其中一种解决方法是追求高价值密度的知识形式。
例如，社交媒体帖子往往呈现作者一天中最精彩的思想。如果他们发表长文，那可能是当月最佳思想。
书籍则更加珍贵，它汇集了作者多年来的精华思想，并经过严格审查和编辑。
书籍摘要的价值尤为突出，在过去五年中，制作摘要已成为一项产业。通过亚马逊搜索，你可能会发现多个畅销书的摘要版本。
通过谷歌搜索，你还可以找到免费的书籍摘要。平台如Blinkist和Get Abstract已聚集了数万本书摘要，以音频和文本形式供公众使用。
书籍摘要之所以独具价值，在于它们将书中的核心思想、吸引人的故事、实用练习和主要结论高效压缩。
此外，还应该包括作者本人的书籍演讲（如TEDx或Google Talks）和专访（如播客节目），这些都是原书内容的精华总结。
领域摘要则精炼了整个领域的精髓。《傻瓜指南》系列便是最佳示例，自30年前首次推出以来，已售出超过两亿册，涵盖2500多个不同标题，成为史上最畅销的书籍系列之一。
然而，存在一种比领域摘要更为简练的概念，即所谓的“心智模型”。
回顾2013年，当我目睹内容冲击波的变化曲线时，我经历了一次“哇，这太疯狂了！”的瞬间。这促使我开始深思：“作为一个社会，我们应如何面对这种现象？我个人又该如何应对？”这一问题开启了我长达数年、充满波折的探索之旅，最终我认识到，世界上许多最为聪明的企业家与我们大多数人在知识结构上存在显著差异。他们并不是简单地按学科或领域对知识进行分类，而是采用了心智模型的方式。这一认识促使我深入研究心智模型。心智模型是对跨时间、跨研究领域、跨生活领域所观察到的现象的一种表征。在我看来，它们之所以极具价值，是因为：
它们所传递的知识远比书本摘要或领域摘要更为精炼。
它们的价值随时间推移不减反增。
它们在各个领域都有广泛的适用性。
例如，我最钟爱的一个心智模型是“二八法则”：即20%的努力或资源投入可以产生80%的成果或产出。这一规则适用于商业、创意、人际关系、健康等多个领域。
另一个例子是“机会成本”：在面临多个选择时，放弃的那个选项中最有价值的即为机会成本。
这一模型在你一生中做决策时极为宝贵，因为它鼓励你考虑决策的可能替代方案，避免你仅凭第一印象做出选择。
当你开始学习心智模型，你会发现，识别生活中各个领域的潜在模型、在杂音中寻找信号变得更加容易。在《This Is Exactly How You Should Train Yourself To Be Smarter》一书中，你可以找到一些极具价值的模型。
一旦我领悟到心智模型的强大力量，我便开始在生活中应用它们。我回顾过去的许多错误决策，心想：“天哪！我真不敢相信我曾做出那样的选择。如果我当时了解到某个心智模型，我完全可以避免那种情况。”
突然间，我在生活中遇到的许多长期未解的问题都取得了突破……尤其是那些与金钱相关的问题。
我开始拥有许多更大胆、违反直觉的想法，而过去我的想法往往较为传统。我开始以不同的方式进行交流和写作。我将我所学的所有知识都与心智模型联系起来。每一个新的情境都成为了更大原则的实例。我开始看到不同学科之间更多的联系。现在，我几乎每天都能获得“啊哈”时刻的知识。我所看到或阅读到的内容，要么颠覆了我的世界观，要么将我几个月甚至几年来探索的许多不同事物联系起来。
解决策略三：掌握学习技巧
掌握学习的方法是一系列技能的总和，这些技能最终能够帮助我们发掘突破性知识，并将其融入到日常生活中，以实现在最短时间内获得成效。
很少有人意识到，提高学习效率本身也是一种需要掌握的技能。因此，他们的学习效果并未得到实质性的提升。
面对信息过载的现实，这一技能的培养包括：
掌握科学方法，辨别高质量信息。
理解不同领域知识的价值。
识别和理解各种认知偏差，如确认偏差、逆火效应、邓宁-克鲁格效应、光环效应以及群体内偏见等。
掌握学习方法是一个深远的议题，以上要点仅为开始。
结语：从信息的混沌到乌托邦
回想起我还是纽约大学学生时，与城中20所高中生探讨创业精神的经历，那份对于世界深刻不平等的感知至今历历在目。
我特别难以忘怀的是哈莱姆区的一所高中，其环境更接近于监狱而非教育场所。所有窗户均被木板封闭，外墙遍布涂鸦。要进入学校，我必须经过金属探测器的检查。学校周围被围墙和废弃建筑所包围，宛若孤岛。
相比之下，我的高中环境宜人，四周围绕着鲜花、运动场和茂密的树木。在我的那届毕业生中，几乎每个人都获得了进一步深造的机会。
踏入哈莱姆那所学校的那一刻，我感受到了深深的忧伤。这里的机会何来的平等？一个学生能上哪所学校，归根到底，仅仅取决于他们偶然出生的地方。
这种社会悬殊不仅触动人心，而且令我深感忧虑的是，网络世界可能孕育出的不平等，比现实世界还要严重。尽管理论上互联网为每个人提供了平等机会，但并不是每个人都能平等地掌握如何充分利用这些机会的方法。
这导致一部分人陷入信息过剩的混乱之中，而另一部分人则享受着信息充足的乌托邦。如果我们不积极掌握并广泛传播网络环境管理的技能，我担心社会将会进一步分化。
